No puede faltar en este repaso de los puntos clave a considerar al seleccionar una aplicación de negocio SaaS, el de los costes. Y es que uno de los atractivos que posiblemente busquemos al optar por un modelo SaaS es el de variabilizar los costes totales de propiedad de la aplicación de gestión.

Esta variabilización se conseguirá al utilizarse un modelo de suscripción/pago de una cuota periódica relacionada con el uso que se hace del sistema y que incluye todo (licencias, infraestructuras, help-desk, nuevas versiones, etc.).

Y ese «relacionada con el uso que hace del sistema» es clave en toda la gestión de los costes: ¿Cómo nos va a medir el uso del sistema nuestro proveedor?

Pues mejor temprano que tarde tendremos que conocer bien su modelo de indexación del servicio, que habitualmente viene dado por uno o una combinación de los siguientes elementos:

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Si vamos a utilizar una aplicación en modo SaaS – Software as a Service – tendremos que gestionar ese as a Service y la manera habitual de gestionar cualquier servicio externalizado es mediante acuerdos sobre la calidad del servicio que espera recibir el cliente del proveedor o, en la jerga del sector,  SLAs (Service Level Agreement) ligados a la QoS (Quality of Service).

Esta entrada no pretende cubrir en detalle qué es un SLA ni como se negocia/acuerda, hay mucha literatura, y buena, disponible, sino en los puntos particulares que pueda tener la gestión y medición del servicio en el caso de aplicaciones SaaS de gestión.

Dicho esto, cuando estemos negociando con nuestro proveedor de aplicaciones SaaS de gestión cómo se va a gestionar, medir y gobernar el servicio que nos quiere vender, tendremos que atender, al menos, a los siguientes puntos:

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Dentro de la serie de Puntos clave para la selección de aplicaciones de negocio SaaS le toca el turno a la Integración. Es muy probable que la aplicación SaaS que queramos poner en marcha no sea la única de las aplicaciones de la empresa y que necesitemos interconectarlas e integrarlas entre ellas (me salto lo de justificar esta necesidad, ya que se supone que en este foro todos sabemos sus ventajas).

La dificultad adicional que tenemos que gestionar es que la aplicación SaaS va a estar en un entorno que no está siendo gestionado por nosotros, por lo que se añaden complejidades de índole técnica y operativa que no se pueden desdeñar: necesidad de traspasar un firewall que se supone muy exigente de un tercero, no control de las ventanas temporales y mecanismos de integración si ésta es asíncrona o batch, restricciones de seguridad y técnicas a la hora de hacer una integración en tiempo real, rigideces en formatos de archivos/mensajes de integración,etc.

Concretando, deberemos tener en cuenta elementos como:

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Continuando con la serie de Puntos clave para la selección de aplicaciones de negocio en modo SaaS, llegamos al relacionado con las condiciones de Salida o Finalización del Servicio, donde es obvio que deberemos asegurarnos de la facilidad y rapidez de salida en el caso en que haya problemas, y así no quedarte atrapado por tu proveedor. Este punto está bastante estudiado (vendor lock-in le llaman en la literatura especializada) y es una de los puntos que más se citan como impedimentos y reticencias a los modelos SaaS.

A mi parecer, se ha de tener en cuenta:

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Dentro de la serie Selección de aplicaciones de negocio SaaS. Puntos clave no podían faltar aquellos relativos a asegurar la evolución adecuada del servicio que esperamos recibir una vez puesto en marcha dicho servicio, o dicho de otra forma, de la elasticidad de la aplicación para adaptarse a las necesidades cambiantes que seguro va a tener nuestra empresa.

Por eso deberemos pedirle al proveedor de la aplicación información sobre:

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