WorkDay, ¿un ERP 1.9?

Workday es un ERP fundado por Dave Duffield el fundador de PeopleSoft, lanzado en enero del 2006 y que acaba de anunciar la liberación de una nueva versión, completamente SaaS, de su producto. Funcionalmente sólo cubre finanzas y recursos humanos por ahora.

Esta nueva versión trae tres características remarcables:

• Modelo basado en SaaS
• Arquitectura basada en eventos
• Uso de etiquetas

La primera no es ya una gran novedad. Simplemente vale la pena mencionar que «quieren ser a los ERP lo que Salesforce ha sido para el CRM» – una declaración de intenciones bastante ambiciosa.

Lo de la arquitectura basada en eventos quiere decir que modelan cada proceso de negocio en eventos (p.e. «crear un pedido» es un evento dentro del proceso de negocio «venta») que van sucediendo. Es decir que atomizan los procesos de negocio y asocian a cada átomo una pieza de software que es autosuficiente (como una caja negra) y que es conectable a otras piezas.
No es que sea una gran novedad, pero es una característica interesante (todo lo que sea modularizar y encapsular siempre suele ser bueno en el mundo de los sistemas de información)

Lo del uso de etiquetas si que es más a destacar. Sin llegar a la potencia de delicious o flicker, se trata de que a cada evento de los mencionados se le puedan asociar etiquetas. Con este etiquetado se consigue que el análisis de la información (el business intelligence) sea mucho más potente. En lugar de los tradicionales códigos analíticos se tiene ahora una estructura de información mucho más versátil (virtualmente se tienen infinitas dimensiones de análisis). Lo que no está claro si hay barra libre (cada usuario puede poner los que le de la gana) o está acotado de alguna forma.

También mencionan que un usuario no técnico es capaz de poder componer procesos de negocio relacionando con etiquetas las diferentes piezas que he mencionado antes y sin tener que tocar/picar ni una línea de código (esto no lo acabo de entender con la información de la que dispongo).

El mercado objetivo es el de empresas «medianas/grandes». Van a competir en una selva muy poblada y a la que están atacando los grandes fabricantes de ERPs: SAP (SAP All-in-One y A1S), Microsoft (MS Dynamics), SAGE Financials, Oracle EBS, Lawson (antes Movex), Exact, , …. además de los locales (que en España son muchos y algunos bastante potentes Axional, rps, CCS-Agresso … y me dejo muchas)

¿Quizá sea la primera utilización de los conceptos Web 2.0 a aplicaciones de gestión de negocio?. Me viene a la cabeza ahora una reflexión (de alguien que ahora no recuerdo) que se preguntaba ¿qué pasará cuando esa generación que ha crecido con conceptos como tags, colaboración, … se ponga delante de una pantalla de SAP (u otro ERP 1.0)? – eso si hay SAP (u otro ERP 1.0), claro.

A este respecto las palabras de Adam Carson (apóstol de la web 2.0 en Morgan Stanley y blogger) en la Office 2.0 conference son reveladoras:

Basically Morgan Stanley or any other corporation faces the choice of forcing the younger generation of employees to learn the old way of doing business or adapting to new models of work and organization.

Que traducido más o menos es:

Básicamente, Morgan Stanley o cualquier otra corporación se enfrenta al dilema de forzar a las nuevas generaciones de empleados a aprender las viejas formas de hacer negocios o adoptar nuevos modelos de trabajo y organización.

Morgan Stanley está implantando conceptos Web 2.0 en sus procesos de negocio, interna (redes sociales, localización de expertos por recomendación, cultura participativa, servicios de pregunta-respuesta, …) y externamente (comunidades con clientes, wikis, …)

Nota. Esta entrada ha sido confeccionada partiendo de las siguientes fuente:

• Between the lines
• Workday^TM – On-Demand Enterprise Business Services
• Bringing Enterprise 2.0 to Morgan Stanley